李兴平 是中国网络界当之无愧的传奇人物。
1979年出生于广东兴宁县新陂镇，父母均为当地农民，兴平初中毕业后即返家谋生。
创立网址导航站hao123的李兴平，20多年来从未走出自己的家乡。2005年前第一次出远门，地点是深圳。在来厦门参加个人网站大会之前他最远就只到过深圳。
2005年10月李兴平把hao123卖给了百度，换回了1000万+人民币和4万股百度原始股票。在被百度收购以前，hao123因为强大的流量，光是广告分成据说已经是月入百万。不少人帮李兴平分析，如果李兴平不是那么“内向”，早点开始与更多的主流商业网站进行沟通，不是那么固执，早点对VC们开放，卖的价钱也许就会翻番，甚至会获得更大的独立发展空间。
李兴平的成功很大程度上得益于其有过一段做网吧管理员的打工经历。在这段时间内，对做网站感兴趣的他，很早就开始琢磨菜鸟网民们的需求，同时也开始琢磨各个网站的发展历史。很快，李兴平对于中国排名前5000位的站点都了如指掌，这使得他创立hao123导航站点时，能够做到精确、简单、易用。2003年开始，hao123的网址导航站点已经占领了中国网吧50％以上的首页，同时出现一系列的拷贝者和跟随者。
对于为什么会卖掉已经收入不菲的个人网站，李兴平承认一个很重要的原因就是自己已经确实无法找到网站下一步的发展方向，同时喜好单打独斗的他也拒绝与别人进行合作。事实上，他甚至拒绝了IDG的投资机会。
一个没有技术、商业模式、业务营销策略的网站为何受到主流商业网站的器重，它的商业价值在哪儿？百度CEO李彦宏对此的评价是：“正是由于它的简单，简单到你无法去超越它。” 李彦宏认为，互联网用户存在两极：一端是搜索引擎的使用者，一端是导航站的使用者。随着互联网用户的增加，导航站的使用率、用户数还会增长，其中有一部分会转变到使用搜索引擎。百度收购hao123，就是要把这两块最大的互联网人群都揽入自己公司的怀中。而hao123就能真正知道互联网上的“菜鸟”到底需要的是什么。在李兴平的协助下，hao123网站在收购后流量仍然蒸蒸日上，也证明了这一需求并不会随着时间的改变而改变。
李兴平对中国互联网用户的理解是60％～70％都属于“菜鸟”，而真正能为这些用户提供服务的是个人网站，而不是那些“互联网精英”。正是由于了解这一群用户，李兴平的hao123才具备了被百度垂青的价值。在决定卖掉hao123的那段时间里，李兴平压力很大，一方面当然是单打独斗的他不知道自己以后的方向，另一方面就是来自主流商业网站给他施加的压力，无奈之下没有任何资源的李兴平只有接受招安。
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